Ho speso 500 $ per verificare se la SEO è morta

L’IA ha ucciso la SEO e i siti di contenuti non hanno più senso, perché ormai i chatbot ti danno tutte le risposte. È quello che sento dire da qualche mese. Eppure, nonostante tutto il catastrofismo, milioni di persone continuano a cercare ogni giorno su Google cose come “quanto devono bollire le patate” invece di chiederlo a ChatGPT.

Visto che mi considero una persona piuttosto scettica, e che mi piace verificare le ipotesi con dati ed esperimenti, ho deciso di dimostrare se è davvero così oppure no.

In passato ho gestito diversi siti di contenuti di nicchia, portandoli nelle prime posizioni su Google e monetizzandoli con Adsense. Alcuni di questi siti li ho poi venduti dopo un po’ di tempo. Adesso il mio obiettivo è comprare qualche sito con un traffico modesto ma costante e portarlo al livello successivo, aumentando sia le visite sia i ricavi, per vedere se nel 2026, in pieno boom dell’IA, è ancora possibile.

La mia ipotesi attuale è che l’IA non abbia ucciso la SEO. Ha semplicemente alzato l’asticella della qualità. I siti piccoli sono ancora vivi, ma quelli di bassa qualità hanno probabilmente i giorni contati.

I siti

Ho acquistato 3 siti in 3 lingue diverse, tutti della stessa nicchia: la cucina.

Ho scelto questi siti per diversi motivi. Prima di tutto, essendo in lingue diverse, mi permettono di testare strategie SEO locali diverse e di confrontare come si comporta Google in ecosistemi di internet diversi. I mercati di internet delle lingue più piccole mi interessano particolarmente, perché al momento sembrano meno saturi di contenuti generati dall’IA.

In secondo luogo, tutti i siti seguono una struttura simile, quindi alla fine non richiedono molto più lavoro che se fosse un unico sito.

Quanto ai numeri, ricevono in totale circa 5.000 visite al mese. Il sito principale concentra il 50% del traffico, mentre gli altri due si dividono l’altra metà. Per quanto riguarda la monetizzazione, tutti i siti sono stati accettati rapidamente da Adsense e, al momento dell’acquisto, generano circa 15 $ al mese.

Un altro aspetto positivo è che i siti sono online da circa 3 anni, il che è un bene per la SEO. Una cosa che ho imparato negli anni è che internet ha una memoria sorprendentemente lunga. I siti vecchi, anche quelli mediocri, spesso hanno un vantaggio sui progetti nuovi di zecca.

Perché comprare invece di costruire?

Qualcuno potrebbe chiedersi perché ho deciso di comprare siti esistenti invece di crearne di nuovi da zero.

La risposta è semplice: posizionare un sito nuovo su Google di solito richiede molto tempo e una quantità considerevole di lavoro iniziale prima ancora di poter verificare se le tue idee funzionano. Devi creare contenuti, costruire autorevolezza, aspettare l’indicizzazione e conquistare piano piano la fiducia di Google. Visto che l’obiettivo di questo esperimento è verificare se i siti di contenuti di nicchia possono ancora crescere nell’era dell’IA, partire da zero introdurrebbe troppe variabili in più e rallenterebbe parecchio l’esperimento.

Per questo ho deciso di comprare siti che hanno già un traffico stabile, anche se in calo, e provare a migliorarli. Così posso concentrarmi direttamente su ottimizzazione, UX, qualità dei contenuti e monetizzazione, invece di passare mesi a cercare di far decollare un dominio completamente nuovo.

I costi

I siti sono tutti ospitati sullo stesso servizio di hosting, che costa 25 $ all’anno. A questo si aggiungono circa 12 $ all’anno di domini.

Quindi, per andare in pari, i siti dovrebbero generare almeno 61 $ all’anno (senza contare il costo di acquisto). Con l’RPM attuale di 1,93 $ servirebbero circa 32.000 visite all’anno. In futuro potrei valutare alternative di hosting più economiche per ridurre ancora i costi, ma per ora la mia priorità era la stabilità e preservare il più possibile i posizionamenti esistenti. Visto che i siti erano già indicizzati e ricevevano traffico costante, ho preferito ridurre al minimo i cambiamenti all’infrastruttura dopo la migrazione, per non introdurre rischi SEO inutili.

L’obiettivo di questo esperimento non è solo vedere se nel 2026 è ancora possibile aumentare il traffico di un sito di contenuti di nicchia, ma anche capire se è ancora un’opzione redditizia per chi vuole guadagnare qualcosa in più.

Molte discussioni su IA e SEO si concentrano solo sul traffico, ma il traffico da solo non significa nulla se i conti dietro non tornano più.

Il piano

Al momento i siti hanno un aspetto molto essenziale e pochissimo contenuto per pagina. La cosa buona è che seguono tutti la stessa struttura e che ognuno ha circa 200 URL posizionati su Google.

La prima cosa che ho fatto dopo l’acquisto è stata assicurarmi che tutto funzionasse correttamente dopo la migrazione, toccando il meno possibile e sistemando solo qualche problema di redirect. Una cosa che ho imparato è che i siti piccoli sono spesso molto più fragili di quanto sembri. Qualche redirect sbagliato o qualche pagina rotta possono distruggere anni di SEO sorprendentemente in fretta.

Dopo qualche settimana di stabilizzazione, è ora di mettersi al lavoro.

Come dicevo, i siti sono quasi identici, quindi mi concentrerò prima su uno (quello che al momento riceve meno traffico) e poi replicherò sugli altri le modifiche che funzionano. Lo faccio così per evitare errori che potrebbero uccidere la SEO degli altri due siti, quelli con più traffico.

Al momento ho diverse idee per aumentare il traffico.

Allungare le pagine

Prima di tutto, concentrarmi sulle pagine che esistono già e ampliarne i contenuti.

Quando ho comprato il sito, ogni pagina aveva circa 150 parole. Non erano scritte dall’IA, il che è un bene, ma erano tutte piuttosto simili.

Il primo passo è quindi aumentare la quantità di contenuto in ogni pagina.

Ho iniziato dalle pagine con più impressioni, portandole da ~150 parole a circa ~1400. Ho usato l’IA, altri siti e YouTube per documentarmi sugli argomenti, ma ho scritto tutti i contenuti io, così da renderli il più naturali possibile e assicurarmi che tutto fosse coerente con lo scopo di ogni pagina.

Una cosa che mi è sempre più chiara è che la SEO moderna somiglia molto più all’ingegneria dei sistemi che al blogging. Struttura, chiarezza, velocità della pagina e architettura dell’informazione contano molto più di quanto pensi la maggior parte delle persone.

Questo processo richiede tempo, quindi ho ancora diverse pagine da aggiornare. Per fortuna mi piace cucinare e imparare cose nuove. Anzi, è la mia parte preferita del creare siti di contenuti di nicchia.

Migliorare design e UX

Un’altra cosa da migliorare è il design delle pagine, che adesso sembra un blog dei primi anni 2000. In effetti, tutto il sito è praticamente HTML e CSS.

Ho aggiunto un po’ di JavaScript per creare strumenti utili per l’utente. Con l’aiuto di Claude ho reso tutta l’interfaccia molto più gradevole. Adesso sembra un sito di questo decennio.

Ho anche ottimizzato il peso di tutte le immagini, dimezzando i tempi di caricamento, cosa che aiuterà il posizionamento del sito nelle ricerche su Google.

Una cosa che mi affascina dei piccoli siti di contenuti è come miglioramenti tecnici minimi possano a volte avere effetti sproporzionati. L’economia di internet è molto più fragile di quanto immagini la maggior parte delle persone.

Ho anche aggiunto una sezione di domande frequenti alla fine di ogni pagina e qualche scheda con risposte rapide all’inizio, cose che di solito piacciono ai motori di ricerca.

Ampliare i verticali

I contenuti del sito sono molto concentrati su una nicchia specifica della cucina: i tempi di cottura dei vari ingredienti. Ma credo che abbia il potenziale per includere anche altri tipi di preparazioni, oltre a ricette o persino consigli su utensili da cucina. Una parte di questi contenuti l’ho già inserita nelle pagine esistenti, mentre un’altra andrà in pagine completamente nuove, ampliando l’offerta dei siti e la loro portata con nuovi verticali di contenuto.

Aumentare i ricavi

Come dicevo, uno degli obiettivi dell’esperimento è capire se i siti di contenuti di nicchia sono ancora redditizi nell’era dell’IA, e per questo devo aumentare i ricavi di ogni sito.

Questo tipo di siti di solito ha due strade per la monetizzazione: la pubblicità e i link di affiliazione. Al momento monetizzo solo con la pubblicità, anche se ho in programma di aggiungere link di affiliazione Amazon quando creerò le pagine sugli utensili da cucina. Per ora preferisco concentrarmi sull’ottimizzazione delle pagine che esistono già. Aumentando la quantità di contenuto in ogni pagina, aumento anche lo spazio disponibile per gli annunci. Il sito aveva annunci posizionati a mano: ne ho tenuti alcuni e ho attivato il posizionamento automatico per il resto. Con il posizionamento automatico di Adsense, l’IA viene usata per individuare il numero, la posizione e il tipo di annuncio migliori per ogni pagina. Per la mia esperienza di solito funziona abbastanza bene, anche se bisogna fare attenzione ad alcuni tipi di annunci che possono risultare invasivi per l’utente, come certi annunci in sovrimpressione. In ogni caso, questi tipi di annunci si possono bloccare dal pannello di amministrazione di Adsense, ma per ora ho lasciato tutto attivo.

Conclusione

Adesso devo continuare ad applicare queste modifiche alle pagine che restano. Vedremo se avranno qualche effetto o se l’IA ha davvero ucciso la SEO e la gente ormai cerca solo tramite chatbot. Seguimi per leggere i prossimi aggiornamenti su questo e su altri esperimenti.